Palembang, CorongNews – Sebuah penemuan mengejutkan terjadi di Dinosaur National Monument Park, Utah, Amerika Serikat, ketika proyek pembangunan area parkir justru membuka jejak kehidupan purba. Saat lapisan aspal lama dibongkar, para pekerja konstruksi mendapati fosil dinosaurus berukuran sangat besar yang terkubur di bawah permukaan tanah.
Temuan tak terduga ini sekaligus menjadi penggalian fosil pertama yang dilakukan di kawasan taman nasional tersebut dalam lebih dari satu abad. Penggalian terakhir tercatat berlangsung pada 1924 dan melibatkan sejumlah institusi besar, termasuk Carnegie Museum, Smithsonian National Museum of Natural History, serta University of Utah.
Lokasi bekas penggalian lama tersebut sebelumnya dibiarkan tanpa pengelolaan khusus. Namun, setelah lebih dari 100 tahun berlalu, area itu justru dimanfaatkan sebagai lahan parkir—tanpa disadari menyimpan sisa-sisa dinosaurus purba.
Fosil terbaru ini pertama kali diidentifikasi oleh staf taman pada 16 September 2025. Letaknya berada tidak jauh dari Quarry Exhibit Hall dan diketahui memiliki ukuran yang sangat besar, sehingga langsung menarik perhatian para ahli.
Menindaklanjuti temuan tersebut, tim paleontolog segera melakukan proses penggalian. Mereka bekerja bersama staf taman, kru Utah Conservation Corps, relawan, serta para pekerja konstruksi yang sebelumnya mengerjakan proyek parkir.
Selama kurang lebih satu bulan, tim gabungan itu berhasil mengangkat sekitar 1.361 kilogram fosil dan material batuan dari lokasi penemuan. Informasi ini dilaporkan oleh IFL Science pada Rabu (21/1/2026).
Berdasarkan analisis awal, fosil tersebut diduga berasal dari dinosaurus berleher panjang berukuran besar. Salah satu spesies yang paling mungkin adalah Diplodocus, salah satu dinosaurus ikonik dari periode Jura.
Seluruh fosil yang berhasil diangkat kemudian dipindahkan ke Utah Field House di Natural History State Park Museum, Vernal, Utah. Di tempat tersebut, fosil akan melalui proses pembersihan dan penelitian lebih lanjut oleh para ahli.
Sementara itu, proyek pembangunan area parkir tetap dilanjutkan setelah proses penggalian selesai. Menurut laporan IFL Science, proyek tersebut kini telah rampung dan diharapkan dapat meningkatkan akses pengunjung ke kawasan Dinosaur National Monument Park.*
V)
